此言一出，整个前厅陷入了死一般的寂静。吕溱呆立当场，脸上满是惊愕与难以置信。

那女子见吕溱并不言语，缓缓转身。就在她即将踏出宗门的那一刻，吕溱的声音突然响起，带着一丝不易察觉的颤抖：“箬霖，你……等等。”

正堂之内，气氛凝重，赵景年面容严峻，对身旁一名天水宗弟子沉声发问：“张子年，你来说，天水宗门规之中，对于怡香院，有何严令？”

被点名的弟子恭顺回道：“回禀少宗主，天水宗门规明文规定弟子不得私自踏入怡香院半步，更不得与其中之人有任何纠葛往来。凡有违此规者，皆需承受七十七道鞭刑之惩戒，以示宗门之威。”

此言一出，周遭泛起一阵窃窃私语，“天水宗这七十七道鞭刑受下来不死也得废了呀”。

赵景年的眼中是无法隐藏的得意，他缓缓转向一旁面色铁青、沉默不语的吕溱，厉声道：“吕溱，事到如今，你还有什么可说的吗？”

吕溱紧握双拳，指节泛白，面容上满是不甘与愤怒，却终究只能咬紧牙关，一个字也吐不出来。

见状，赵景年毫不掩饰地幸灾乐祸吩咐道：“来人，将他带下去，依照门规处置，不得有误。”

两名戒律堂的弟子闻声而动，正欲上前将吕溱押解离开，却见箬霖突然挡在吕溱身前：

“此事皆因我而起，是我引诱了他，与他无关。我愿与他断绝关系，只求少宗主能网开一面，放过他。”

因箬霖是怀孕的女子，那两名戒律堂的弟子显然有些手足无措，不敢轻易上前，气氛一时之间僵住了。

吕溱见状，连忙上前扶住箬霖：“你身子不便，还是先回怡香院安心养胎，我定会尽快接你出来。”

言罢，他转头恶狠狠地看向赵景年：“要执门规就赶紧动手，莫要在这儿磨磨唧唧的。”

赵景年抬手轻轻一挥，两名戒律堂的弟子便将吕溱押解而出，正欲跨出门槛之际，便见徐长老的身影出现在众人视线之中。

赵景年见状，连忙起身，将主位让给徐长老。

徐长老静静地凝视着仍跪在地上的箬霖，良久，才缓缓开口：“此去西域，与辰星教将会是一场恶战，断不可在战前白白损失一位高手。

吕溱触犯门规，本应严惩，只是大战在即，不如先小惩大诫，十道鞭刑即可，待归来之时，再行补全剩余的六十七道鞭刑。景年，你以为如何？”

他目光转向赵景年，赵景年面上不甘，欲言又止。徐长老见状话锋再转，提及另一桩要事：

“现下江湖好友齐聚天水宗，不如明日便举行赵天晴的即位礼，日后天晴小姐便是我天水宗的新宗主。只是天晴小姐尚在襁褓，便由其父母担任代宗主，暂代其行事。”

“此次西行，天水宗上下需团结一心，以代宗主为尊，凡事皆需听从其安排。尔等可都听明白了？”

“谨遵长老教诲。”天水宗众弟子齐声回应，此事至此也算是一锤定音，再无异议。

待徐长老准备离去之时，赵景年犹豫片刻，终是开口问道：“徐长老，这位女子……”

徐长老轻轻叹了口气：“她既已怀有身孕，再回怡香院自是不妥。此事还需劳烦夫人，寻一处清幽别院，妥善安置这位女子。”

钱灵闻言微微福身，应下此事。她虽极力克制，但嘴角还是忍不住微微上扬。

**

月挂中天，银辉如练，轻轻洒落在幽静的山林木屋之上。

简陋的木床上，女子脸色苍白如纸，眉宇间紧锁着未散的痛楚，呼吸微弱而急促，仿佛随时都会随风而逝。一阵微风穿堂而过，她的眼睫微微颤动。

萧慕棉自昏迷中悠悠转醒，缓缓睁开沉重的双眼，视线还有些模糊，只觉周围的一切都蒙着一层淡淡的光晕。

她试着动了动身子，却发现全身如同被千斤重物压制，一阵剧痛袭来，让她忍不住倒吸一口气。她这才发现自己身上缠着层层的绷带，疼痛从四肢百骸传来。

木屋里弥漫着一股浓郁的草药味，萧慕棉努力转了下头，昏暗的烛光下，有两个女子趴在桌上浅眠。

萧慕棉想出声，可嗓子一动，便剧烈地咳嗽起来。那两个女子被惊醒，看到萧慕棉醒来，脸上露出惊喜的神色。

白衣少女一边喊着“奶奶”，一边跑出木屋。