越往西北走越荒凉，几乎是荒无人烟，这地界即便说是突厥境域，实际也没有什么人在此居住。三人走了六天也就碰到一户人家。

出乎秋棠秋芷意料，玉嫤主动上前同这户人家打招呼，这户人家的就住着一对老夫妇，是在此的牧民。人迹罕至之处也不知道玉嫤她们的来历，玉嫤说自己是大殷去西边做生意走散的商户女儿，他们也信了。还颇为友好地拿出奶茶来招待。

玉嫤天生就有很强的亲和力，她同老夫妇道谢，明明跟人家老夫妻语言不通，她也能比比划划跟人家攀谈起来，问这附近都是什么地形。想来那老夫妻平时也碰不到人，也不顾玉嫤听不听得懂，倒也比比划划跟她说起来。

秋棠秋芷看玉嫤跟这老夫妻比划着，既不知道老夫妻看没看懂，也不知道玉嫤听没听懂。只觉得这场景倒是难得一见。

玉嫤她们住了一夜就启程继续往西北走，但此后再没碰到一户，三人行程很慢，只觉得天地漫漫，孤独萧索。玉嫤看着近前旷野远处丘陵，在天高云阔间只觉得炽热且漫无目的。

她终于谋划着要回去了。

也是这时候，一直强撑着陪玉嫤到此的秋棠再也承受不住多日的颠簸晕了过去。她本就因伤身体虚弱，颠簸这多日加上天气炎热，人就撑不住了。

玉嫤和秋芷连忙停下来照顾秋棠。秋芷也是尚未复原，于是三人又回到了在山洞时那样玉嫤出去找食物，秋芷贴身照顾秋棠的模式。

与此同时，陆寒寻也正朝这边快马狂奔，正好也经过了玉嫤她们遇到的那户人家。陆寒寻精通突厥的几种语言，和这老夫妇对答如流，一听到有三个女子经过这，他心里一动，一颗心忍不住剧烈跳动起来，他知道自己离着玉嫤越来越近了。

陆寒寻加紧往西北方向赶，因为怕错过玉嫤，他搜索的范围很大，同时召集鹰卫一起朝西北方向找人。只是这里地域广阔，地形又复杂，也不是一时能找到的事。

而这边，玉嫤丝毫没想过陆寒寻已经找她找到这里，她还在为秋棠的伤势发愁。这里人迹罕至不说，草木也不茂盛，想找些药草给秋棠敷药不似之前容易。除此之外找水也十分困难。

玉嫤自幼长在富贵乡，在这野外生存倚仗的都是她以前在闺阁读的那些所谓闲书，丝毫没有实际经验。眼下撑到现在，秋棠不易，她也不易。因着秋棠发烧，玉嫤一心想给秋棠找点干净的水，一时不慎骑马走了很远，这一走非但没找到水，反倒差点把自己整进了低地沙漠里。

玉嫤看着眼前荒无人烟的低地荒漠吓得不轻，立刻回路折返，但陪她多日的马连着奔跑这些天已经累得走不动路，折返走了没一会就倒在地上直喘气。玉嫤生怕马累死，只好就地歇息。

这是玉嫤第一次离开秋棠秋芷独自在外面过夜。

饶是她人已经麻木此刻也吓得睡不着，她靠着马腹，只祈祷着马休息一夜后能有力气载着她回去。她也不敢看身后的低地，只觉得那一片无垠沙漠仿佛一张黑洞洞的大口，只等着将她吞没。

这个感觉让玉嫤睁眼看着星星，浑身都紧绷起来。

到了晚上，这片大陆的温度开始降低。玉嫤本就没想到自己会滞留在外，从老夫妇那收到的厚毛毡都留给了秋棠秋芷，眼下她衣衫单薄，随着黑夜的来临，寒气也渐渐袭来。玉嫤往马肚子上靠了靠，抱紧了自己的身体。

她并不知道这时候鹰卫已经找到了秋棠秋芷，已经烧得迷迷糊糊说不出话的秋棠也是命大有福气，没等来玉嫤却等来了训练有素的鹰卫。自然，陆寒寻也赶到这了。

陆寒寻一见秋棠秋芷在这，玉嫤却没在，惶急间正要询问，倒是秋芷比他还着急，连忙跟他指了方向说玉嫤一早就朝那去了。

陆寒寻二话没说继续朝秋芷指的方向骑马奔去，心里却在沉沉往下坠。这里已经是他陆寒寻和鹰卫从未到过的地方，前面究竟是什么地貌连他也未曾亲眼见过，但他听说这一块气候恶劣，再前面是一片低地和大片的沙漠，陆寒寻很怕玉嫤陷进沙漠地里。

因着担心和见玉嫤的急迫，陆寒寻走得很急，他□□就是同自己亲历沙场的良驹，此刻一人一马使出千里奔袭的架势，一顿深夜急行。到了那片低地，陆寒寻心里几乎生出绝望。好在这夜月很圆，他耳聪目明，看到低地边缘月光照耀处有一团黑影。

陆寒寻压着要跃出的一颗心驾马朝那黑影疾驰过去，已经听到马的嘶嘶声，他连忙跳下马跑过去，绕过马身，终于看到抱腿蜷在马腹处的玉嫤。

陆寒寻还曾设想过两人会是如何相遇，他想过是在裴度的营地，想过是藏匿在某户人家，也曾想过她是否还在灵州百姓口中所说危险的矿地。

万没想到是这般寂静旷野，身后的低地沙漠此刻变成了一只漆黑的眼睛，静默的在身后望着他们。

陆寒寻却在恐惧中陡然生出尘埃落地的心安。

他跪下去，伸出颤抖的手，小心地把睡着的玉嫤抱进怀里。